Enfoque
Introducción
Un testimonio es un conjunto de informaciones proporcionadas por una persona sobre un posible delito, que puede influir significativamente en investigaciones y contextos judiciales. La fiabilidad de los testimonios es crucial para garantizar decisiones judiciales justas y precisas. Sin embargo, la memoria humana no es infalible; está sujeta a errores y distorsiones debido a sus propias limitaciones y/o a la interacción con otros procesos cognitivos que regulan qué información es mejor procesada y, por ende, recordada. El campo de la memoria de testigos se dedica a identificar y comprender los factores que promueven o dificultan la exactitud y riqueza de los testimonios.
En nuestro laboratorio, hemos desarrollado una línea de investigación que ha explorado si la inhibición latente, un fenómeno atencional que habíamos investigado bien desde una perspectiva más básica, puede servir como un marcador de la calidad de los testimonios. La inhibición latente se origina cuando un estímulo es inicialmente expuesto en ausencia de consecuencias explícitas. Si posteriormente ese mismo estímulo se asocia con algún tipo de resultado, se observa un retraso en el aprendizaje de esta relación. Una explicación ampliamente aceptada de este fenómeno es que la preexposición del estímulo en ausencia de consecuencias promueve su desatención.
Existen diferencias individuales en la expresión de la inhibición latente. Algunas personas muestran inhibición latente reducida: tienden a persistir atendiendo, al menos en cierta medida, a los estímulos aparentemente irrelevantes. Es esperable que, en una situación específica, como presenciar un delito, una persona con inhibición latente reducida pueda reparar en detalles que otros no notarían. Un testimonio que incluya este tipo de detalles podría ser clave a la hora de esclarecer los hechos y proporcionar pruebas más precisas en un contexto judicial.
Metodología
Repasamos varios de los estudios que hemos realizado probando esta hipótesis. Típicamente, los participantes pasaban por tres pruebas en diferentes momentos. Los participantes realizaban una tarea que permitía medir inhibición latente, otra tarea de memoria de testigos (observando un robo que acontecía mientras participaban en una videoconferencia y describiendo posteriormente los detalles del suceso), y eran evaluados en una variedad de aspectos cognitivos relacionados con la memoria, el pensamiento convergente y el pensamiento divergente.
Resultados
En estos estudios, hemos observado consistentemente que la relación entre inhibición latente reducida y la capacidad de recordar ítems infrecuentes está mediada por la concurrencia de otros rasgos cognitivos, como la fluidez cognitiva o el alto pensamiento convergente. Interpretamos estos resultados desde el marco de la hipótesis de la vulnerabilidad compartida, según la cual la inhibición latente reducida puede dar lugar a déficits en el funcionamiento cognitivo o a niveles altos de eficiencia cognitiva en función de la presencia o ausencia de otros rasgos cognitivos
